Five Guys is een favoriet in Washington DC sinds 1986, toen Jerry en Janie Murrell de vier jonge Murrell-broers de volgende wijze raad gaven: “Start een bedrijf of ga studeren.” De bedrijfsoptie won en de familie Murrell opende een afhaalzaakje voor hamburgers in Arlington in Virginia.
Onder leiding van Jerry en Janie serveerde de familie Murrell alleen met de hand gevormde burgers die perfect op een bakplaat werden gebakken en vers gesneden friet, gebakken in pure pindaolie. Al snel had het hamburgerzaakje een schare toegewijde klanten. Dat viel op bij de pers. Klanten verkozen hun hamburger tot de beste in het gebied.